Parkinson bekämpfen durch Wiederherstellung des Proteinabbaus
Bei Parkinson häuft sich ein schädliches Protein in Nervenzellen an. Forschende haben nun einen Mechanismus entdeckt, der es beseitigen kann. Der Befund eröffnet einen neuen Therapieansatz.
Die Parkinson-Krankheit ist durch Verklumpungen eines Proteins namens Alpha-Synuclein gekennzeichnet. Diese Ablagerungen sammeln sich in Neuronen an und schädigen diese schließlich. Was genau diese Anhäufung antreibt, ist seit Jahren Gegenstand der Forschung.
Die Forschenden erläuterten, wie ein sowohl in Hefe als auch im Menschen vorkommendes Protein den Abbau von Alpha-Synuclein ermöglicht. Dieser Vorgang fällt unter das, was Biologen als Proteostase bezeichnen: die Fähigkeit einer Zelle, Proteine korrekt herzustellen, zu falten und abzubauen. Mit zunehmendem Alter gerät dieses Gleichgewicht aus dem Lot. Fehlgefaltete Proteine häufen sich an, und der zelluläre Abbaumechanismus arbeitet weniger effektiv.
Ein gemeinsamer Mechanismus über die Evolution hinweg
Der Umstand, dass das identifizierte Protein auch in Hefe vorkommt, deutet auf einen evolutionär uralten Mechanismus hin. Das ist bedeutsam: Prozesse, die über so große evolutionäre Distanzen hinweg erhalten geblieben sind, erweisen sich in der Regel als essenziell für die Zellfunktion. Dies legt nahe, dass dieser Abbaumechanismus grundlegend ist und möglicherweise bei mehreren Erkrankungen, die mit Proteinfehlfaltung zusammenhängen, eine Rolle spielt.
Vom Labor zur Behandlung
Die Studie beschreibt den Mechanismus auf molekularer Ebene. Ob dies direkt zur Entwicklung eines Medikaments führen wird, ist noch offen. Klinische Anwendungen erfordern weitere Validierung. Aus einer Longevity-Perspektive ist der übergeordnete Zusammenhang relevant: Der Verlust der Proteostase gilt als einer der zentralen Alterungsmechanismen. Ein besseres Verständnis davon, wie Zellen Proteine abbauen, könnte zur Behandlung mehrerer altersbedingter Erkrankungen beitragen.
Die Studie wurde auf Lifespan.io berichtet, einer wissenschaftsjournalistischen Plattform mit Schwerpunkt auf Alterungsforschung. Die zugrunde liegende Forschung ist peer-reviewed, obwohl die spezifische Fachzeitschrift im Quelltext nicht genannt wird.