Stiller Knochenschwund bedroht Millionen Menschen ohne Vorwarnung
Millionen Menschen laufen mit schleichend schwächer werdenden Knochen herum – ohne es zu wissen. Osteopenie, die Vorstufe der Osteoporose, verursacht weder Schmerzen noch gibt sie ein Warnsignal, bis etwas bricht.
Knochen verlieren mit den Jahren an Dichte. Dieser Abbau beginnt Jahrzehnte, bevor irgendwelche Symptome auftreten. Osteopenie ist das Stadium, in dem die Knochendichte bereits messbar gesunken ist, aber noch nicht niedrig genug, um als Osteoporose eingestuft zu werden. Das Problem: Ohne eine Knochendichtemessung (DXA-Scan) bleibt die Erkrankung unsichtbar. Viele Menschen erfahren erst nach einem unerwarteten Knochenbruch davon.
Wer ist gefährdet?
Das Alter ist der entscheidende Faktor. Knochen erreichen ihre maximale Dichte etwa mit dreißig Jahren; danach beginnt ein schleichender Abbau. Bei Frauen beschleunigt sich dieser Verlust rund um die Menopause erheblich, da Östrogen eine schützende Rolle beim Knochenaufbau spielt. Auch Männer sind betroffen. Weitere Risikofaktoren sind körperliche Inaktivität, eine kalzium- und vitamin-D-arme Ernährung, Rauchen sowie übermäßiger Alkoholkonsum.
Die Forschung betont, dass Osteopenie kein unausweichliches Schicksal ist. Bewegung, insbesondere Krafttraining und gewichtstragende Aktivitäten wie Gehen, regt knochenbildende Zellen, sogenannte Osteoblasten, an und verlangsamt den Knochenabbau. Eine ausreichende Versorgung mit Kalzium und Vitamin D unterstützt diesen Prozess. In manchen Fällen kann dieser Ansatz den Knochenverlust nicht nur aufhalten, sondern ihn teilweise sogar umkehren.
Lautlos, aber gefährlich
Genau die Lautlosigkeit der Osteopenie ist es, die das Risiko erhöht. Ohne aktives Screening wissen Menschen mit verminderter Knochendichte nicht, dass sie bei Stürzen besonders vorsichtig sein sollten oder dass Änderungen im Lebensstil und in der Ernährung helfen könnten.
Aus einer Longevity-Perspektive ist Knochengesundheit ein unterschätztes Thema. Ein Hüftbruch im höheren Alter erhöht das Risiko schwerwiegender Komplikationen erheblich. Frühzeitiges Handeln, selbst in den Vierzigern oder Fünfzigern, kann über Selbstständigkeit oder Pflegebedürftigkeit im Alter entscheiden.
Wer bei sich Risikofaktoren erkennt, sollte das Gespräch mit einem Arzt suchen. Eine Knochendichtemessung ist ein einfacher, schmerzfreier Test, der wertvolle Informationen liefert.
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