Hilft Apfelessig trinken der Verdauung?

Keine einzige Studie in der verfügbaren Literatur hat direkt untersucht, ob Apfelessig die Verdauung verbessert. Das weit verbreitete Gefühl, dass er hilft, ist wissenschaftlich also nicht belegt. Es gibt schlicht keine Evidenz dafür, dass Apfelessig den Darm besser arbeiten lässt, den Magen beruhigt oder die Nahrungsverwertung steigert.

Was tatsächlich erforscht wurde, sind die Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel. Eine Analyse von neun randomisierten Studien zeigt, dass Apfelessig den Nüchternblutzucker im Schnitt um knapp 8 mg/dL senkt und den HbA1c-Wert – ein Maß für die langfristige Blutzuckerregulation – um 0,5 Einheiten. Am deutlichsten war dieser Effekt bei Menschen mit Typ-2-Diabetes und bei einer Einnahmedauer von mehr als acht Wochen. Bei gesunden Menschen schien der Blutzucker dagegen leicht anzusteigen. Außerdem sank das Gesamtcholesterin geringfügig, während weder das LDL-Cholesterin noch der Insulinspiegel beeinflusst wurden.

Laborversuche deuten darauf hin, dass die Fermentation von Äpfeln die Aufnahme bestimmter Pflanzenstoffe verbessern könnte – doch beim Menschen ist das bislang nicht nachgewiesen, und über einen konkreten Verdauungsnutzen sagt das ohnehin nichts aus.

Ein Sicherheitsaspekt verdient besondere Aufmerksamkeit. Apfelessig-Tabletten sind wenig verlässlich: Eine Untersuchung von acht Marken stellte erhebliche Unterschiede beim Säuregehalt und bei der Kennzeichnung fest, und in einigen Fällen war nicht einmal klar, ob die Tabletten überhaupt echten Apfelessig enthielten. Zudem gibt es einen dokumentierten Fall von Speiseröhrenschäden nach dem Schlucken solcher Tabletten. Die Gesundheitsversprechen auf den Verpackungen waren durchweg unbelegt. Flüssiger Apfelessig ist stark sauer und kann bei regelmäßigem Konsum den Zahnschmelz angreifen – ihn in Wasser zu verdünnen ist deshalb ratsam.