Ist Vorhofflimmern gefährlich – und was kann ich dagegen tun?

Vorhofflimmern ist eine Herzrhythmusstörung, bei der die Vorhöfe chaotisch und unkoordiniert schlagen. Das klingt harmloser, als es ist: Eine Großstudie mit knapp 9,7 Millionen Menschen zeigt, dass Betroffene ein um 46 % erhöhtes Sterberisiko haben verglichen mit Menschen ohne diese Erkrankung. Kein Wunder also, dass Ärzte sie ernst nehmen.

Das größte Einzelrisiko ist Herzinsuffizienz: Die Wahrscheinlichkeit dafür ist fast fünfmal so hoch wie bei einem normalen Herzrhythmus. Auch das Schlaganfallrisiko durch ein Blutgerinnsel ist mehr als verdoppelt. Frauen erleiden dabei häufiger einen Schlaganfall als Männer mit derselben Erkrankung und sterben auch öfter daran. Darüber hinaus geht Vorhofflimmern mit einem um 64 % erhöhten Risiko für eine chronische Nierenerkrankung einher. Bei Menschen, die zusätzlich an Diabetes leiden, scheint das Risiko einer Fußamputation sogar auf mehr als das Vierfache zu steigen – dieser Befund stammt jedoch aus einer einzigen großen koreanischen Studie und muss noch bestätigt werden¹.

Am besten belegt ist die Schlaganfallvorbeugung durch Blutverdünner^2,3,4. Dazu gehören moderne Präparate, die nicht auf Vitamin K basieren. Welches Mittel für dich passt, entscheidest du gemeinsam mit deinem Arzt – denn Blutverdünner erhöhen ihrerseits das Blutungsrisiko. Das erfordert eine individuelle Abwägung.

Daneben gibt es solide Hinweise darauf, dass Lebensstiländerungen helfen, auch wenn Langzeitstudien noch fehlen⁵. Abnehmen bei Übergewicht, mehr Bewegung, weniger Alkohol, Rauchstopp, Behandlung eines Schlafapnoesyndroms und eine gut eingestellte Blutdrucktherapie können die Beschwerden spürbar lindern. Dieses Bündel an Maßnahmen gilt inzwischen als vierte Säule neben den etablierten Medikamenten.

Ein letzter Hinweis: Vorhofflimmern ist die häufigste Komplikation nach Herzoperationen. Steht bei dir ein Herzeingriff bevor? Frag deinen Arzt im Vorfeld gezielt nach Vorbeugung und Behandlung dieses Risikos.