Was macht deine Schilddrüse mit Stoffwechsel und Energie?
Eine gut funktionierende Schilddrüse beeinflusst direkt deinen Energieverbrauch, dein Gewicht und deinen Cholesterinspiegel. Wenn du unter anhaltender Erschöpfung, Kälteempfindlichkeit oder unerklärlicher Gewichtszunahme leidest, lohnt es sich, beim Arzt einen Bluttest anzufragen.
Die Schilddrüse produziert zwei Hormone: T4 und T3. T4 ist die Speicherform; in Geweben wie der Muskulatur wird es in das aktive T3 umgewandelt. T3 ist einer der stärksten Treiber deines Ruheumsatzes – es legt fest, wie viel Energie deine Zellen verbrauchen, während du gar nichts tust. Zu wenig T3 senkt diesen Energieverbrauch messbar. Du spürst das als Erschöpfung, Kälteempfindlichkeit und Gewichtszunahme1,2,3.
Das Enzym, das T4 in T3 umwandelt, spielt auch bei der Wärmeproduktion in der Kälte eine Rolle. Im braunen Fettgewebe und in der Muskulatur kann es die lokale T3-Verfügbarkeit erhöhen, wodurch zusätzliche Wärme entsteht. Bei Neugeborenen und kleinen Säugetieren ist das gut belegt. Beim Erwachsenen ist braunes Fettgewebe nur in geringen Mengen vorhanden, sodass die Muskulatur wahrscheinlich die größere Rolle übernimmt. Wie bedeutsam dieser Effekt im Alltag tatsächlich ist, bleibt noch nicht vollständig geklärt1,4.
T3 steuert außerdem den Fettstoffwechsel: sowohl den Fettabbau als auch die Fettspeicherung – und über die Leber die Produktion und Ausscheidung von Cholesterin. Das erklärt, warum Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) typischerweise erhöhte Cholesterinwerte aufweisen1,2.
Die Schilddrüse arbeitet nicht im Alleingang. Das Gehirn steuert sie über zwei Zwischenstationen an, um T3 und T4 zu bilden. Bei längerem Fasten oder starkem Stress nimmt diese Steuerungsaktivität ab. Auch das Hungerzentrum im Gehirn reagiert auf Schilddrüsenhormone – doch wie groß dieser Effekt beim Menschen im Alltag wirklich ist, wurde bisher unzureichend untersucht5,6,1,2.
Selbst eine milde, beschwerdefreie Unterfunktion, bei der die Blutwerte nur leicht abweichen, kann den Ruheumsatz senken und so zur Gewichtszunahme beitragen. Umgekehrt kann Übergewicht über Entzündungsbotenstoffe aus dem Fettgewebe die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen. Es handelt sich also keineswegs um eine einfache Einbahnstraße2. Ergänzend untersuchte eine kleine Studie mit 28 Personen das AIP-Diät bei der Autoimmunerkrankung Hashimoto. Beschwerden und Gewicht verbesserten sich, die Ergebnisse waren jedoch widersprüchlich. Die Studie ist zu klein, um daraus praktische Empfehlungen abzuleiten7.
Drei Quellen sind Übersichtsarbeiten zur Schilddrüsenhormonphysiologie (PMID 24692351, 34574358, 4363889). Die übrigen sind mechanistische Studien oder eine kleine Interventionsstudie (n=28). Große randomisierte Studien oder Metaanalysen liegen nicht vor. Die grundlegende Physiologie rund um T3, T4 und Ruheumsatz ist gut belegt. Weniger gesichert sind die Auswirkungen auf den Appetit sowie die Rolle des T4-zu-T3-umwandelnden Enzyms beim Erwachsenen.