Bekomme ich Typ-2-Diabetes vom Zuckeressen?

Zuckerhaltige Getränke sind die eindeutigsten Übeltäter. Wer täglich ein bis zwei Gläser Softdrinks, Energydrinks oder Fruchtnektare trinkt, hat ein um 25 bis 26 Prozent erhöhtes Risiko für Typ-2-Diabetes. Das zeigt eine Metaanalyse von acht großen Bevölkerungsstudien mit mehr als 310.000 Teilnehmern. Selbst Fruchtsaft schlägt zu Buche: Jede zusätzliche Portion pro Tag geht mit fünf Prozent mehr Risiko einher. Der Zusammenhang taucht in mehreren unabhängigen Studien auf und ist statistisch robust.

Bei festem Zucker sieht die Sache anders aus. Wer mehr Zucker über normale Mahlzeiten zu sich nimmt, hat kein erhöhtes Diabetesrisiko. Für zugesetzten Zucker aus fester Nahrung wurde überhaupt kein Zusammenhang gefunden; bei 20 Gramm mehr Zucker pro Tag über Lebensmittel war das Risiko sogar leicht geringer. Die Evidenzqualität ist gering bis mäßig, die Botschaft aber einheitlich: Die Form, in der Zucker aufgenommen wird, spielt eine Rolle. Flüssiger Zucker scheint schädlicher zu sein, vermutlich weil Getränke weniger sättigen und der Zucker schneller in den Blutkreislauf gelangt.

Auch frühe Zuckerexposition könnte eine Rolle spielen. Eine historische Untersuchung zur britischen Zuckerrationierung nach dem Zweiten Weltkrieg zeigt, dass Menschen, die während der Schwangerschaft und im Säuglingsalter wenig Zucker bekamen, später etwa 35 Prozent seltener an Typ-2-Diabetes erkrankten und die Krankheit im Schnitt vier Jahre später entwickelten. Es handelt sich zwar nicht um eine klassische randomisierte Studie, doch die Ergebnisse deuten auf einen möglichen ursächlichen Zusammenhang früh im Leben hin.

Übergewicht und Bewegungsmangel sind die am besten belegten, umkehrbaren Risikofaktoren. In einer randomisierten Studie mit 3.234 Teilnehmern mit erhöhtem Erkrankungsrisiko senkte ein Lebensstilprogramm mit dem Ziel von sieben Prozent Gewichtsverlust und 150 Minuten Bewegung pro Woche das Risiko um 58 Prozent. Das ist wirksamer als Medikamente: Das Diabetesmittel Metformin reduzierte das Risiko in derselben Studie um 31 Prozent.

Neben zuckerhaltigen Getränken zählen verarbeitete Wurstwaren und rotes Fleisch zu den Lebensmittelgruppen mit dem stärksten Beleg für ein erhöhtes Risiko. Wer viel von diesen Produkten kombiniert, kann sein Risiko laut einer großen Metaanalyse sogar verdreifachen. Es lohnt sich also, gleichzeitig auf Getränke, Fleischwaren und das Körpergewicht zu achten, wenn du dein Risiko senken willst.