Schützt Saunabaden vor Infektionen?

Die Hoffnung, dass Saunagänge das Immunsystem stärken, ist nachvollziehbar – doch die Evidenz dafür fehlt. Es existiert lediglich ein theoretischer Artikel, der argumentiert, milder Hitzestress könnte die Widerstandsfähigkeit gegen Infektionen verbessern. Konkrete Studienergebnisse liefert er nicht. Was bleibt, ist Spekulation, kein belegter Nutzen.

Handfester ist die Evidenz auf der anderen Seite der Waage: die Sauna als mögliche Infektionsquelle. Bei einem MRSA-Ausbruch in einer Glaubensgemeinschaft erwies sich Saunanutzung als auffällig starker Risikofaktor. Wer die Sauna benutzt hatte, trug ein fast neunzehnfach höheres Infektionsrisiko als Personen, die darauf verzichtet hatten. Die Sauna fungierte vermutlich als Übertragungsort des Erregers.

Außerdem wurde auf Saunawänden ein Biofilm aus Mycobacterium avium nachgewiesen. Dieses Bakterium kann schwere Infektionen verursachen, vor allem bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem. Solche Umgebungsuntersuchungen belegen zwar keine direkte Erkrankung, zeigen aber, dass die Saunaoberfläche Krankheitserreger beherbergen kann.

Für Menschen, die eine Peritonealdialyse (Nierendialyse über einen Bauchkatheter) erhalten, halten internationale Leitlinien ausdrücklich fest, dass keine Studien vorliegen, die Saunanutzung für diese Gruppe als sicher ausweisen. Für sie wird davon abgeraten.

Unterm Strich: Es gibt keine verlässliche Evidenz dafür, dass Saunabaden Infektionen vorbeugt. Wohl aber gibt es konkrete Hinweise, dass schlecht gewartete oder stark frequentierte Saunas ein Infektionsrisiko darstellen können, besonders wenn das Immunsystem geschwächt ist.