Was passiert mit deiner DNA, wenn du zu viel in der Sonne bist?
Zu viel Sonne schädigt deine DNA nachweislich und erhöht das Hautkrebsrisiko. Schütz deine Haut – besonders wenn du einen hellen Hauttyp hast oder Hautkrebs in der Familie vorkommt.
UV-Strahlung schädigt deine DNA auf direktem Weg. Schon eine einzige Stunde in der Sonne reicht aus, um das Erbgut in großem Umfang zu beschädigen – in Form sogenannter Fotoläsionen: Stellen, an denen sich die DNA-Struktur verdreht und verformt. Reparieren deine Zellen diesen Schaden nicht rechtzeitig, können dauerhafte Mutationen entstehen oder die Zelle stirbt ab.
Nicht nur die DNA bekommt dabei ihr Fett weg: UV-Strahlung greift auch RNA an, den molekularen Boten, der genetische Information in Proteine übersetzt. Beschädigte RNA-Stränge bringen die Proteinfabriken in deinen Zellen zum Stillstand. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass genau dieses Blockieren der Hauptgrund dafür ist, warum Zellen nach UV-Exposition absterben – und zwar stärker als die klassische DNA-Schadensantwort. Gleichzeitig entstehen durch UV-Strahlung aggressive Sauerstoffmoleküle, die zusätzlichen Schaden an DNA, Fetten und Proteinen in deinen Zellen anrichten.
Wiederholte Exposition – ob durch Sonnenlicht oder Solarien – summiert diesen Schaden. Das erhöht das Hautkrebsrisiko erheblich: nicht nur das gefährlichere Melanom, sondern auch Plattenepithel- und Basalzellkarzinome. Wie groß dein persönliches Risiko ist, hängt unter anderem von deinem Hauttyp, deiner Haarfarbe und deiner genetischen Veranlagung ab. Hinzu kommt, dass nicht alle Bereiche deines Genoms gleich stark betroffen sind: Wie deine DNA aufgerollt und verpackt ist, bestimmt, welche Abschnitte anfälliger sind. Das erklärt, warum bei Hautkrebspatientinnen und -patienten immer wieder dieselben Genmutationen auftauchen. UV-Strahlung unterdrückt außerdem das Immunsystem der Haut und verändert, welche Gene aktiv oder inaktiv sind – wie genau diese Prozesse zur Krebsentstehung beitragen, ist jedoch noch nicht vollständig geklärt.
Ein Wort zu UV-Nagellampen beim Maniküre: Sie emittieren UVA-Strahlung und können in Laborstudien DNA-Schäden verursachen. Es gibt beschriebene Fälle von Hautkrebs an den Händen von Menschen, die solche Geräte über Jahre hinweg intensiv genutzt haben. Ein direkter ursächlicher Zusammenhang ist bislang aber nicht belegt. Bei normalem Gebrauch liegen die Strahlendosen innerhalb der Sicherheitsgrenzwerte – allerdings wurden auch Lampen gemessen, die diese Grenzen überschritten. Vorsicht ist also angebracht, Panik aber nicht.
Schützende Behandlungsansätze werden aktiv erforscht. Eine frühe experimentelle Studie – bislang ausschließlich im Labor, nicht am Menschen – zeigte, dass eine Kombination aus Nabelschnurzell-abgeleiteten Partikeln und einem Wirkstoff aus grünem Tee, aufgetragen über Mikronadeln, UV-Schäden in Hautgewebe reduzieren konnte. Das ist ein interessanter Befund, der von der klinischen Anwendung aber noch weit entfernt ist.
Die Aussagen zu direkter UV-DNA-Schädigung und Hautkrebsrisiko stützen sich auf starke, kausale Evidenz aus zahlreichen Studien. Der RNA-Schädigungsweg und oxidativer Stress gelten als plausibel kausal, sind aber weniger gut belegt. Das Risiko durch Nagellampen beruht auf Laborstudien und Fallberichten, nicht auf prospektiven Bevölkerungsstudien. Der experimentelle Behandlungsansatz wurde ausschließlich in Tier- und Labormodellen untersucht.