Kann man Metformin auch ohne Diabetes einnehmen?

Metformin wird gelegentlich bei Menschen ohne Diabetes eingesetzt, vor allem bei Übergewicht oder Adipositas. In einer ambulanten Untersuchung mit gut 150 nicht-diabetischen Teilnehmenden mit Übergewicht verloren diejenigen, die Metformin einnahmen, innerhalb von sechs Monaten im Schnitt 5,8 kg – während die Kontrollgruppe im gleichen Zeitraum im Mittel 0,8 kg zunahm. Besonders ausgeprägt war der Effekt bei Menschen mit starker Insulinresistenz. Das klingt beeindruckend, doch handelte es sich dabei um keine randomisiert-kontrollierte Studie, sodass andere Erklärungen für den Unterschied nicht ausgeschlossen werden können.

Auch in der Onkologie wird Metformin erforscht. Bei Gebärmutterkrebs deuten Zell- und Patientendaten darauf hin, dass der Wirkstoff ein bestimmtes Tumorwachstumsprotein hemmt – ein klinischer Nachweis eines tatsächlichen Nutzens fehlt jedoch. Bei Lungenkrebs legen Beobachtungsstudien bessere Behandlungsergebnisse bei Diabetespatientinnen und -patienten nahe, die Metformin zusammen mit Chemo- oder Strahlentherapie erhalten. Ob sich das auf Menschen ohne Diabetes übertragen lässt, blieb in den verfügbaren Studien offen. Den Stand dieser Forschung sollte man nicht überbewerten: Es handelt sich um vorläufige Hinweise, nicht um belegten klinischen Nutzen für Nicht-Diabetiker.

Daneben gibt es ein Sicherheitssignal, das man kennen sollte. Tier- und Zellstudien zeigen, dass Metformin in therapeutischen Dosen die elektrische Aktivität des gesunden Herzens direkt beeinflusst. Der Wirkstoff hemmt Kaliumkanäle, die für einen normalen Herzrhythmus notwendig sind, was das Risiko gefährlicher Herzrhythmusstörungen erhöhen könnte. Beim gesunden Menschen ist das bislang nicht belegt, doch das Signal ist ernst zu nehmen – gerade bei Menschen ohne Diabetes, die Metformin ohne klare medizinische Notwendigkeit einnehmen.

Unter dem Strich: Es gibt begrenzte Hinweise auf einen Gewichtsverlusteffekt bei Übergewichtigen, doch die Datenbasis ist dünn und stammt nicht aus randomisierten Studien. Die potenziellen Herzrisiken sind noch nicht hinreichend geklärt, lassen sich aber nicht ignorieren. Metformin ohne Diabetes einzunehmen ist etwas, das du ausschließlich in Absprache mit deinem Arzt entscheiden solltest – niemals auf eigene Faust.